Η μεγάλη αυτή γιορτή ξεκίνησε από το 1982 με πρωτοβουλία του τότε Γάλλου υπουργού πολιτισμού Ζακ Λανγκ (Jack Lang), του Γαλλικού Υπουργείου Πολιτισμού και την αιγίδα του Δήμου του Παρισιού. Διεξάγεται κάθε χρόνο σε 22 χώρες της Ευρώπης και παίρνουν μέρος περίπου 15 από τους μεγαλύτερους δήμους της Ευρώπης.
Η Γιορτή της Μουσικής, από το 1985, εξαπλώθηκε έξω από τα Γαλλικά σύνορα και η Αθήνα, 1η Πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης, με πρωτοβουλία της Μελίνας Μερκούρη, ήταν η πρώτη πόλη στην οποία η Γιορτή πραγματοποιήθηκε εκτός Γαλλίας.
Φέτος στην Αθήνα θα στηθούν σκηνές σε 50 πόλεις / 218 σημεία και 328 εκδηλώσεις με 20 ομάδες κρουστών και χορού, 24 Φιλαρμονικές και Συμφωνικές Ορχήστρες, 35 Χορωδίες, 95 DJs και 367 Σχήματα-Μουσικά Σύνολα. Θα παρουσιαστούν όλα τα είδη της μουσικής, με στόχο να δοθεί η ευκαιρία σε νέους καλλιτέχνες να παρουσιάσουν την δουλειά τους, αλλά και στο κοινό να τους γνωρίσει και να έρθει σε επαφή με νέα και ποικίλα ακούσματα. Η Γιορτή της Μουσικής άλλωστε, θεσπίστηκε με αυτό το σκεπτικό: Νέοι καλλιτέχνες και νέα είδη μουσικής δωρεάν για όλο τον κόσμο.